Место и время происхождения карт Таро окутано легендами и домыслами. Одни исследователи утверждают, что Таро появились в глубокой древности в Египте, другие считают родиной Таро Индию, третьи — арабский Восток. Одна из легенд даже гласит, что карты Таро — это не просто игральный и гадальный инструмент, это своеобразный способ познания мира для населяющих Землю людей, подаренный более древней, давно исчезнувшей с планеты расой. Большинство европейских ученых сходятся во мнении, что скорее всего Таро были придуманы в эпоху мистического Средневековья, а свое название получили от реки Таро недалеко от итальянского города Палермо. В то же время традиционные символы карт Таро имеют свои корни в более древних эпохах и культурах, т. е. были заимствованы авторами карт в древних источниках и религиях.
      Традиционная колода Таро состоит из 78 карт, разделенных на 2 группы:
1) Старшие Арканы — «козыри», 22 карты;
2)  Младшие Арканы — четыре масти, 56 карт по 14 карт каждой масти: Жезлов, Мечей, Кубков и Пентаклей. Каждая масть начинается с Туза, за которым следуют двойка, тройка и так далее до десятки. Фигурные карты включают в себя Короля, Королеву, Рыцаря и Пажа.
      Старшие Арканы — это 22 изображения, на первый взгляд совершенно не сочетающихся друг с другом по смыслу. При раскладе эти изображения каждый раз образуют своеобразный сюжет, имеющий толкование и объясняющий прошлое, настоящее и будущее в жизни человека.
      Специалисты по гаданию на Таро пишут о том, что Старшие Арканы символизируют длительный жизненный путь человека от момента рождения и до самой старости.
Изображения на картах учитывают особенности человеческой жизни с ее радостями, открытиями, проблемами, полетами и падениями. Опытные предсказатели с помощью Старших Арканов не только сообщают о конкретных событиях будущего, но и конструируют возможные изменения в жизни человека.
      Младшие Арканы — это 56 карт, поделенных на четыре масти: кубки, жезлы, мечи и пентакли. Каждая масть Младших Арканов делится на 10 номерных карт и 4 придворные. Номерные карты при гадании помогают раскрыть различные события в жизни челове­ка, взаимоотношения с окружающими, состояние духа и чувств. Придворные карты — Рыцарь, Дама, Король и Паж — заключают в себе набор определенных черт характера человека. Придворные карты в определенных сочетаниях трактуются гадателями как нравственные переживания человека или внешние проявления его чувств. Иногда Рыцарь, Дама, Король или Паж могут указывать на конкретного человека и раскрывать его намерения по отношению к гадающему.
   У каждой масти карт Таро тоже есть свое символическое значение.
   Масть Жезлов (Посохи) символизирует страстную, неукротимую стихию Огня. Четырнадцать карт масти Жезлов при гадании характеризуют уровень творческих способностей и умение использования их для решения жизненных проблем. Карты масти Жезлов указывает, что человек полон энтузиазма и оптимизма. Однако здравый смысл в этот момент ему может отказать.
    Масть Кубков (Чаши) символизирует собой изменчивую стихию Воды. Карты этой масти при гадании раскрывают эмоциональность человека и межличностные отношения.
   Масть Мечей символизирует стихию невидимого, но вполне ощутимого Воздуха. Эта масть раскрывает особенности интеллекта, а обоюдоострый меч — наглядное подтверждение двойственности человеческого разума: остро отточенное лезвие ума способно разрешить самые сложные задачи, поставленные жизнью, но негибкая сталь при этом может нанести рану. Четырнадцать карт масти Мечей характеризуют умственные способности, умение логично мыслить и конструировать ситуации.
    Масть Пентаклей (Монеты) олицетворяет стихию прародительницы Земли. Карты Пентаклей показывают связь всех пяти чувств с телом и духом. Они связаны с работой и деньгами. При гадании четырнадцать карт масти Пентаклей раскрывают способность человека к чувствен­ному восприятию, указывают на грядущие проблемы. Так же эта масть говорит о том, имеет ли человек склонность к фермерскому труду.

- масть Жезлов соответствует знакам огня (Овен, Лев, Стрелец);
- масть Кубков соответствует знакам воды (Рак, Скор­пион, Рыбы);
- масть Мечей соответствует знакам воздуха (Близне­цы, Весы, Водолей);
- масть Денариев соответствует знакам земли (Телец, Дева, Козерог).